ब्लू कार्बन शब्द नवंबर 2009 में यूएनईपी, एफएओ और आईओसीआई यूनेस्को (Nelleman et al. 2009) के एक विशेष अंतर-एजेंसी सहयोग के लिए एक त्वरित प्रतिक्रिया मूल्यांकन रिपोर्ट में गढ़ा गया था।
“ब्लू कार्बन’ को तटीय कार्बन के रूप में परिभाषित किया गया है, जो समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र द्वारा अनुक्रमित और संग्रहीत है।
रिपोर्ट का प्रकाशन एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था क्योंकि इसने आईपीसीसी द्वारा वायुमंडल और स्थलीय बायोम के साथ शुरू किए गए वैश्विक कार्बन लेखांकन मूल्यांकन को पूरा किया।
रिपोर्ट का उद्देश्य पृथ्वी की जलवायु को बनाए रखने में महासागरों और उनके पारिस्थितिक तंत्र की महत्वपूर्ण भूमिका को उजागर करना था और नीति निर्माताओं को उत्सर्जन में कमी में महासागरों की भूमिका के लिए जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन और कम करने पर अपनी चर्चा पर ध्यान केंद्रित करने में सहायता करना था, क्योंकि महासागर पारिस्थितिकी तंत्र बड़े पैमाने पर अनदेखी की गई है।