आधुनिकता’ से पहले के एक लंबे युग को पूर्व-आधुनिक काल कहते हैं |
आधुनिक सभ्यता व उसके उद्धरण आधुनिकता पर छिड़े विवाद में महात्मा गांधी का योगदान प्रस्तुत लेख की विषयवस्तु है।
यूरोप-केन्द्रित विचारक यूरोप में ज्ञानोदय (एनलाइटेनमेंट) (सत्रहवीं व अठारहवीं शताब्दी) काल को और द्वितीय विश्व युद्ध को ‘आधुनिक’ मानते हैं और उस दौरान जो भी कुछ हुआ उसे ‘आधुनिकता’ की उपज मानते हैं।
द्वितीय युद्ध के पश्चात प्रगति आदि पर जो नया चिंतन प्रारंभ हुआ उसे ‘आधुनिकोत्तर’ कहा गया।